Onemocnění periferních tepen (OPT) je běžný stav, při kterém tukové usazeniny vytvořené na stěnách tepen snižují průtok krve do nohou a chodidel. Hlavní příčinou OPT je zužování krevních cév v důsledku aterosklerózy.
Mnoho lidí s OPT nemá žádné příznaky. Někteří však mají bolesti v nohách, která se projeví při chůzi, ale obvykle odezní po několika minutách v klidu. Tento stav lékaři označují jako „intermitentní klaudikace“, neboli „občasné kulhání". Bolest může být vnímána v rozmezí od mírné až po silnou a obvykle odezní po několika minutách, když jsou nohy v klidu.
Často jsou postiženy obě nohy současně, ale bolest v jedné z nohou může být větší.
Příznaky OPT jsou často plíživé. Pokud se Vaše příznaky vyvinou rychle nebo se náhle zhorší, může se jednat o závažný problém vyžadující okamžitou léčbu. Dojde-li ke zhoršení onemocnění, některé z krevních cév jsou téměř úplně neprůchodné, což má za následek silnou klidovou bolest, nehojící se rány na prstech u nohou, chodidlech a lýtkách, a nakonec může dojít k odumírání tkáně (které se označuje také jako gangréna).
Jedná se o těžké stádium OPT, které se označuje jako kritická končetinová ischemie neboli KKI. KKI je nesmírně závažná komplikace, která se velmi obtížně léčí. Lidé, u kterých došlo ke vzniku KKI, jsou ohroženi amputací prstů u nohy, chodidla (nebo jeho části) nebo dokonce nohy pod kolenem. Mezi dobře známé rizikové faktory vzniku OPT a KKI patří diabetes (diabetes mellitus [DM]) a kouření. U pacientů s DM je riziko vzniku KKI 10 až 20krát vyšší.